A轮以前要不要找红杉？
红杉中国单列种子基金已经一年有余，但是我们发现一些创业者依然会问到一些基本问题：
“A轮以前要不要找红杉？”
“红杉真的在做早期吗？”
“我才刚有一个idea，可以去找红杉谈融资吗？”
……
所以，今天我们开门见山聊一聊这个问题——红杉中国做早期是认真的吗？
简单的回答是：没错，而且红杉资本40多年来一直在认真做早期，这是我们发展壮大的重要“基因”。
对红杉中国来说，专注早期还因为：
● 仅在2018年，红杉中国65%的项目投在了A轮以前（包括A轮）；
● 红杉中国要找到amazing的创始人，成为高成长性企业最早、最重要的投资人；
● 红杉中国实行全链条投资战略，覆盖从idea到IPO甚至是企业的全发展周期。
为了让大家更细致地了解红杉资本的“早期基因”，我们今天分享一篇红杉美国合伙人Mike Vernal的文章。
红杉美国专注早期投资的合伙人。加入红杉之前，他曾经在Facebook负责Open Graph和移动端广告产品的研发，后担任产品和工程部门副总裁。在Facebook之前，他还在Microsoft担任开发者部门的产品负责人。他毕业于哈佛大学，拥有计算机科学学士学位。
红杉与早期投资
过去几年，我们碰到了许多处于非常早期阶段的创业者们，听到他们最常说的一句话是“现在找红杉谈融资还太早了”。很多创业者认为，在和红杉接触前，需要有一个完整的可行产品、建立了稳定的用户群或者已经开始有了收入才行。
随着红杉在多个市场陆续募集了新的种子基金，我们觉得是时候澄清下这些“传说”了。另外，我们还想分享红杉对早期投资的方法论，解释一下为什么创业者和红杉建立联系“越早越好”。
我们一直都聚焦早期
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虽然说红杉是全链条投资，关注企业发展的所有时期，但我们更希望能够成为优秀企业最早的投资人，即使当时它们成功的希望并不大，前景不甚明朗，创始人甚至还只是一个光杆司令。然而，这正是红杉可以帮忙最多的时候：我们帮助企业招聘关键的技术人才，打磨产品定位，建立最初的用户群和提供遍布全球的人脉网络。对于一家早期企业来说，这些都将为日后的发展打下基础。
红杉从成立的第一天起就是这么做的。40多年来，我们很幸运地成为了Google、Yahoo!、LinkedIn、YouTube和WhatsApp这些传奇公司的第一位投资人。
在过去十年里，由于创业的成本大大降低，寻求种子阶段融资的企业数量也迅速上升。
这一时期，红杉始终是非常活跃的早期投资机构。在Drew和Arash还只有一个demo的时候，我们就决定投资他们创立的Dropbox；当我们决定投资Airbnb的时候，Brian、Nate和Joe还在靠卖麦片盒子贴补创业的开销；在Patrick和John开始第一单生意之前，我们就决定投资Stripe；当王兴刚刚创立美团的第三天，他就接到了红杉的电话。
随着种子期融资的企业变得越来越多，红杉也相应加快了投资步伐。最近的几年时间里，红杉每年在种子期的投资数量几乎和A轮投资的数量相差无几。
早期投资在过去几年里不断演进，但是红杉一直都聚焦在一个使命上——help the daring build legendary companies, from idea to IPO and beyond.
红杉的早期投资方法论
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作为投资机构，我们并不是只出钱不问事。一旦我们决定投资，就会“撸起袖子加油干”，在战略、招聘、介绍客户等方面给创业者全方位的支持。但是，我们只投资那些让人感到amazing的企业和创始人，但这种又是百里挑一。
什么样的早期创业者是我们希望找到的？是那些对有巨大增长潜力的市场有独到认知的优秀创始人。他们有独特见解、个人魅力突出、有明确目标和使命感。对于红杉来说，创业者有没有现成的产品或者用户群并不是最重要的，我们更感兴趣的是他们将对未来产生什么样的影响。
我们知道，对于创业者来说，融资是一项相当耗费时间和精力的工作，甚至无法让他们全身心投入到管理中。因此我们尽量将投资决策变得更快、更有效率。在中国，我们的团队把很多背调的工作进行前置，等到创业者来做项目介绍的时候，所有参与决策的合伙人当场讨论意见，甚至直接作出是否出TS的决定。
我们乐意同其他基金合作，不过会避免参与“派对轮融资”（超过10个投资人的小额融资轮），这种融资方式并不会帮助企业获得成功。如果红杉决定投资，那是因为我们希望和创业者一起建立一家真正有意义的企业。
作为有能力进行长链条投资的基金，我们会帮助早期企业获得更多轮次的融资。通常来说，我们会尽量领投接下来的一轮；如果我们不领投，也会帮助创业者找到合适的投资者。自2010年起，红杉投资的种子轮企业有75%都成功完成了A轮融资，是整个行业平均水平的2-3倍。还有不少公司选择和巨头联合，并入Facebook, Twitter和LinkedIn等。
过了这个村，就没这个店？
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一些创业者认为，在投资机构面前，他们往往只有一次阐述自己想法的机会，因此他们担心太早和红杉接触，会浪费掉这次机会。
我们不能代表整个行业，但对红杉来说，这恰恰相反。
红杉在做出一项投资决策之前，从来都是着眼于和企业建立长远的合作关系（10年以上）。
就像婚姻一样，很少有人在第二次约会的时候就做出结婚的打算。我们更希望和创业者建立一段长期的关系，需要时间去不断发现和了解创业者的想法和愿景。比如在投资Thumbtack之前，我们已经和Marco、Jonathan打了三年交道；在投资美团之前，我们已经认识王兴超过五年时间。
即便我们在某一轮做出了不投资的决定，我们依然会和创业者保持联系和沟通。我们行动迅速，在基于对创业者的了解和对他们愿景认可的基础上，未来依然有投资的可能。
当Dia & Co、DoorDash和Instacart进行种子轮融资的时候，我们就和这些优秀的公司建立了联系，但很遗憾最终没有决定投资。不过，这些公司的创始人给我们留下了深刻的印象，所以在之后我们同他们依然保持密切的联系。很幸运，我们在这些企业A轮融资的时候果断加入了进来，才没有让之前的遗憾铸成错误。
一起聊聊吧
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最近，关于种子期公司是否融资变难的讨论越来越多，创业者也变得越来越谨慎小心。
除了大环境的原因，一些科技巨头凭借巨大的实力优势，让许多创业公司处于它们的影响之下。移动互联网已经发展了十年时间，但是除了现有的科技巨头外，新一代的平台还没有出现。
即便如此，我们依旧乐观。人工智能有望为软件制造带来一场革命，自动驾驶可以重塑交通而且拯救数以百万人的生命，精准的基因编辑给彻底消除多种疾病带来希望。
更重要的是，计算和连接的成本持续下降，未来还会出现更具有颠覆性的创新。
因此，对于具有创新头脑、坚持不懈的创业者来说，改变世界的机会永远存在。如果你是其中之一，那咱们一起聊聊吧。
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